"Runaway: A Road Adventure" es una aventura gráfica de corte clásico, que salió al mercado en el verano del 2001 y que fue desarrollada por Pendulo Studios, compañía española que cuenta en su haber con títulos tan populares como "Igor: Objetivo Uikokahonia" y "Hollywood Monsters". La primera edición del juego, publicada por Dinamic Multimedia, salió con numerosos bugs y para muchos jugadores en aquel momento fue imposible jugarlo, a pesar de las correcciones y del primer parche oficial que sacó Pendulo Studios para subsanar errores. Lo cierto es que resulta un tanto incomprensible que tras varios años de desarrollo el juego saliera al mercado en esas condiciones, sin haber pasado un control y testeo más rigurosos. No obstante, posteriormente fue lanzada la reedición del juego a cargo de FX Interactive, versión revisada y corregida y que practicamente quedaba libre de fallos gracias a otro parche que sacó la compañía desarrolladora del juego. Yo he jugado esta última versión, la primera vez con Windows 98 donde tan solo tuve un pequeño problemilla con los vídeos que se veían al revés (fallo que tuvieron otros jugadores) pero configurando los codecs de vídeo se solucionó. Y ahora, para hacer el análisis y comprobar cosas del juego, hice la instalación mínima bajo Windows XP y el juego funciona perfectamente sin tener que modificar nada.

Y tras esta breve aclaración, pasemos a hacer una valoración de los distintos aspectos de este estupendo juego.

"Allí estaba yo, conduciendo en la noche por las calles de Nueva York. De repente, surgió inesperadamente ante las ruedas del coche aquella asustada muchacha. Tras el impacto, bajé para socorrerla y al acercarme a ella pude comprobar que se había desmayado y que era realmente preciosa..."

Así comienza la historia de "Runaway: A Road Adventure", con una escena de vídeo que dura alrededor de 8 minutos donde Brian Brasco, nuestro protagonista, nos cuenta que acaba de graduarse en Física en la Universidad de Columbia y que está a punto de lograr uno de sus mayores sueños: doctorarse en Berkeley, en el Departamento de Física Aplicada con el profesor Silva. Dispuesto a emprender el largo viaje hasta California, antes decide pasar a recoger un libro que encargó en una librería de Manhattan. Mientras circula en su coche, una chica sale corriendo de un callejón tan asustada que impacta con el coche recibiendo un golpe que la deja inconsciente en el suelo. Nuestro atribulado protagonista la recoge y la lleva al hospital más cercano quedándose a su lado a la espera de que se recupere y le pueda contar el motivo de su huída. Gina, que así se llama la misteriosa muchacha, al despertar contará a Brian una historia fantástica sobre un crucifijo, su padre y unos mafiosos. Una historia llena de verdades y mentiras en la que se verá envuelto nuestro protagonista y que le llevará de la mano de Gina a viajar de costa a costa y a vivir una aventura que cambiará su vida para siempre...

El juego cuenta con varias secuencias cinemáticas, dinámicas y bien ambientadas que nos irán describiendo a lo largo del mismo los distintos aspectos de la trama argumental. En total hay unos 30 minutos de vídeos. Sin embargo, los vídeos en la primera edición de Dinamic se veían algo peor que los de la versión posterior a cargo de FX Interactive. Aunque a pesar de las mejoras, al día de hoy las escenas cinemáticas se siguen viendo con una calidad ligeramente menor que en el resto del juego; ello lo podemos comprobar sobre todo en los colores del fondo de la pantalla donde la difuminación de tonalidades pierde su suavizado de bordes.

Los personajes son alrededor de una treintena y para su diseño se utilizaron técnicas de modelado en 3D aunque su aspecto final nos proporcione una visión de dibujos animados en 2D. La resolución de pantalla original es de 1024 x 768, con color a 16 bits, algo que en su día era innovador. Las imágenes cuentan con un perfecto suavizado de bordes que, unidos al efecto de luces y sombras sobre los personajes en tiempo real y al movimiento de la cámara, nos ofrecen un resultado verdaderamente vistoso y de gran calidad. Además cada personaje tiene sus detalles propios y peculiaridades que lo hacen único y lo distinguen del resto. Inolvidables y singulares son, por ejemplo, las Drag Queens que nos encontraremos en una caravana en pleno desierto; y como no, la preciosa Gina con un toque muy intenso de sensualidad y a la vez de misterio; y ese aspecto de chico bueno que tiene Brian, un tanto despistado pero al mismo tiempo valiente y decidido.

También cuenta con un centenar de escenarios diseñados por ilustradores de dibujos animados. Escenarios de lo más variado, desde espacios naturales como el Gran Cañón del Colorado o el Desierto de Arizona; pasando por las calles de Nueva York o el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago entre otros. Muchos de ellos, con un colorido precioso y un aspecto realmente bonito y vistoso.

No obstante, también hemos de tener en cuenta ciertos aspectos no tan buenos como, por ejemplo, la mala sincronización de los personajes con respecto al movimiento de los labios y las palabras que pronuncian, algo poco justificable si tenemos en cuenta la cuestión ya comentada del largo desarrollo del juego hasta que finalmente salió al mercado. Por otro lado, resulta un tanto chocante que los textos de letreros y demás anotaciones estén en inglés cuando se trata de un juego desarrollado por una compañía española; puedo entender que ese detalle le dé al juego un cierto "toque" anglosajón y más si tenemos en cuenta que la historia se desarrolla en EE.UU., pero pienso que no les habría costado mucho trabajo a los desarrolladores poner los textos en castellano en el juego distribuido en nuestro país.

A pesar de estos detalles comentados, podemos decir que el apartado gráfico es francamente bueno y uno de los mejores aspectos del juego.

La banda sonora está compuesta por 24 temas de gran calidad y en sonido estéreo. Podremos escucharla acompañando a las distintas acciones y situaciones que vayan surgiendo en el juego, reforzando la tensión escénica en cada momento. Como dato curiosillo, en el menú del juego, si mantenemos pulsado el botón del volumen, sonará una linda y suave melodía para que podamos poner el volumen a nuestro gusto, pero al dejar de pulsar el botón ya no suena y es una lástima porque esa melodía solo se puede escuchar en ese apartado.

Pendulo Studios, al igual que hiciera en "Hollywood Monsters", en el cual incorporaba una canción del grupo La Unión; en esta ocasión repite la experiencia y nos ofrece una estupenda canción interpretada por el grupo musical Liquor, al cual podremos escuchar en la presentación del juego y al final del mismo. La verdad es que tanto la música como la voz de la cantante recuerda bastante al grupo musical The Cranberries.

Los efectos de sonido están bastante cuidados, pudiendo incluso oír el sonido que producen algunos objetos cuando los examinamos o abrimos. Esos pequeños detalles siempre son de agradecer, ya que le dan más realismo al juego.

El juego está doblado y subtitulado en perfecto castellano aunque, teniendo en cuenta que es una aventura de producción española, este dato es apenas relevante. Las voces de los personajes, se nota que están dobladas por profesionales y en la mayoría de los casos son muy buenas, aunque hay alguna excepción. Cabe destacar sobre todo la voz de Brian, doblada por el famoso Richard del Olmo, que cuenta con un extenso currículum como doblador no solo de videojuegos sino también de películas.

Nos encontramos con una aventura de las de siempre, al más puro estilo "point'n click". La interfaz es de sencillo manejo a través del ratón. Al pasar el puntero sobre un objeto se convierte en lupa y con otro click lo podremos observar con más detalle; y si queremos realizar otro tipo de acción, como "usar" o "coger", pulsaremos con el botón derecho y elegiremos la opción deseada. Al inventario también podremos acceder con un simple click del ratón en la parte superior de la pantalla; aunque esta opción también se puede configurar a través del teclado.

La perspectiva es en tercera persona y desplazamos a nuestro personaje a través de pantallas con el ratón. Eso si, a veces resulta un poco aburrido rastrear zonas donde no encontraremos apenas objetos ni personajes secundarios con los que interactuar, los cuales escasean un poco. Por tanto, el ritmo del juego decae en algunas fases donde nos limitaremos a ir con nuestro personaje de un lado a otro sin apenas acciones disponibles. También a veces nos sentiremos un poco perdidos y cansados de dar vueltas si no hemos hablado con la persona adecuada de determinado tema o cuestión, llevando incluso algún objeto en nuestro inventario que por mucho que lo miremos no nos servirá de nada mientras no hagamos exactamente la acción correcta. Del mismo modo, podremos pasar por una zona varias veces sin ver determinado objeto que no se activará en nuestro puntero de ratón hasta que hagamos la acción adecuada.

También existe la presencia de pixel-hunting, quizá debido a la calidad gráfica tan detallada de los objetos con ese suavizado de bordes tan perfecto, que nos impedirá en algunos casos distinguir sobre el fondo de la pantalla donde se encuentra un objeto.

Al inventario accedemos, como ya hemos comentado, pulsando con el ratón en la parte superior de la pantalla o configurando el teclado. Es bastante grande pero no llevamos bloc de notas. Eso sí, podremos examinar los objetos que vayamos recogiendo, lo cual nos proporcionará su descripción y nos dará posibles pistas para saber qué hacer con ellos en determinadas ocasiones. También se pueden combinar objetos entre sí, aunque esto también se puede hacer con objetos fuera del inventario.

Además disponemos de un mapa donde se irán revelando las distintas zonas que vayamos visitando en el desierto. Me recuerda al mapa de la isla de Monkey Island, ya que tiene la misma estructura e incluso aparecen interrogantes en las zonas aún si explorar.

Para hablar con los personajes iremos eligiendo las frases que aparecen en la parte inferior de la pantalla; un sistema clásico utilizado en muchas aventuras gráficas. Los diálogos no son muy largos, pero a veces nos darán las pistas suficientes para continuar o para encontrar algún objeto que se activará tras la conversación. No hay diálogos alternativos y debemos agotar todos los temas de conversación con cada personaje para no perder ningún detalle de la trama argumental. Esta es la manera más sencilla y segura de avanzar en el juego.

En cuanto a los puzzles, suelen ser los típicos de "coger algo" y ver para qué sirve y si se puede combinar con otro objeto. Generalmente son bastante sencillos y aplicando una cierta lógica se pueden resolver sin muchos apuros.

Es un juego bastante sencillo de seguir y con una marcada linealidad. Hay poca libertad de movimientos y no existe la opción de tomar decisiones alternativas con resultados distintos. Tampoco hay dead-end, es decir, no tendremos la posibilidad de morir si nos equivocamos y hacemos algo mal ni de perder algún objeto irrecuperable que nos impida continuar el juego. Lo cual es bueno para aquellos aventureros menos expertos o que disfrutan más sin complicaciones, pero no tanto para los que buscan en un juego retos difíciles y puzzles complicados donde haya que calentarse mucho las neuronas. No obstante podremos atascarnos igualmente si nos falta por realizar alguna acción, como hablar con un personaje, que sea necesaria para que se active algún objeto que necesitemos para continuar avanzando en el juego.

Las pistas las podremos conseguir hablando e interactuando con todos los personajes y tocando todo lo que nos encontremos, hay que agotar todas las posibilidades para que no nos quede nada sin comprobar. Pero esta recomendación es aplicable a casi todas las aventuras gráficas, sean más o menos difíciles.

Los puzzles, como ya he mencionado, son bastante asequibles y se pueden resolver con un poco de lógica (aunque no en todos casos). Se trata de los clásicos puzzles donde hemos de averiguar para qué sirve un objeto, a través de alguna pista o de un examen del mismo, y luego realizar la acción de "usar con" o comprobar si se puede combinar a su vez con otro. También hay algún puzzle muy sencillo para abrir puertas a través de una clave de acceso que hemos de averiguar. La recomendación general en este apartado es que a veces las combinaciones de objetos pueden resultar un tanto extrañas, sin embargo pensando un poquito y echándole algo de imaginación son bastante fáciles. Y sobre todo, buscando pistas que, en algunos casos son imprescindibles.

"Runaway: A Road Adventure" es una aventura gráfica de gran calidad que está por encima de la media, con un aspecto visual muy atractivo, buen sonido y un sencillo manejo de interfaz que siempre es un dato importante y deseable. Brian, el protagonista cumple bien con su papel aunque a veces nos dé la sensación de que es un poco sosillo y despistado, pero solo en principio. Por otro lado, Gina le da un toque de cierta intriga y exotismo a la historia que no le viene nada mal.

El argumento no es lo mejor del juego aunque tiene sus aciertos y buenos momentos en los cuales experimentaremos situaciones bastante divertidas y algo disparatadas e incluso a veces con un toque de peligro. No obstante, la dinámica del juego no se mantiene siempre igual, surgiendo fases donde el ritmo decae un poco.

En definitiva, se trata de una aventura gráfica bastante entretenida en su conjunto y que sin duda nos hará pasar muy buenos momentos. Su duración es la correcta y se ajusta perfectamente al desarrollo de la historia dejando al final del juego una sensación muy agradable. Totalmente recomendable.

Escrito por valle

Publicado el 29 de noviembre de 2006

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