En tan solo un par de años Telltale Games ya se ha ganado el cariño y el respeto del mundo aventurero. Cuando la aventura gráfica parecía que iba a sucumbir ante la influencia omnipresente de las tan interesantes como soporíferas temáticas europeas, estos californianos se atreven a jugar con nuestra nostalgia y nos recuerdan que, ante todo, esto es un entretenimiento y que el humor es un componente fundamental.

Una vez más nos encontramos con una serie basada en una licencia. Afortunadamente, los de Telltale Games son conscientes de que no basta ésto para conseguir el éxito y son bastante autocríticos con el tema. Pero han de enfrentarse esta vez a un gran reto, han de saber contentar a dos grandes tipos de público: a los fans de la serie y a los que no tienen ni la más remota idea de quién es ese extraño luchador... ¿mexicano€.

Echemos un vistazo ya a este primer capítulo, Homestar Ruiner, perteneciente a una serie de un total de cinco episodios que se seguirá publicando con periodicidad mensual y, si todo va bien, finalizará el próximo mes de diciembre.

Strong Bad se levanta de su sofá como cada día para consultar y contestar a su correo electrónico. En esta ocasión uno de sus fans le reta a humillar a Homestar Runner. Después de todo, si tanto lo odia no hay ninguna razón para no hacerlo, ¿o es Strong Bad un gallina€ Por supuesto, humillar a Homestar Runner no es una tarea tan complicada y tan solo será el desencadenante de una situación más que extraña que romperá la armonía del hogar de Strong Bad.

Para los que no lo conozcan, Strong Bad es un personaje de un mundo creado a partir de series animadas en Flash, homestarrunner.com. Es uno de los personajes más populares y protagoniza una de las series con mayor éxito del sitio, Strong Bad Email, donde en cada capítulo contesta a un correo electrónico desde el viejo ordenador de su cuarto. Este mal hablado luchador con el ego del tamaño de un transatlántico se mete con todo el mundo siendo un constante aspirante a malo. Os va a caer genial. El universo que va creando en Free Country, Estados Unidos, a través de sus capítulos es sorprendentemente coherente a la vez que absurdo y se retrata en el videojuego casi a la perfección.

Puede que la historia de este capítulo no alcance los niveles épicos que un fan de la serie espera, pero se entiende que hayan preferido moderarse al tratarse de una toma de contacto para muchos. De todas formas están presentes todos los personajes y la mayoría de las localizaciones originales. Se nota que se reservan algunos ases en la manga para ofrecer suficiente variedad en el resto de capítulos, y es de cajón que algunas localizaciones o actividades bloqueadas por los motivos que sean serán accesibles más adelante, así como el mayor protagonismo de algunos personajes. En este primer episodio han apostado por lo seguro, Homestar Runner, y nos presentan la rivalidad entre éste y Strong Bad al mismo tiempo que nos introducen modestamente al resto de personajes. Sintetizando pues, además de Strong Bad los de más relevancia son:

• Homestar Runner. Además de que sufre algunos defectos en el habla es bastante descerebrado por lo general y su sola presencia enfurece a Strong Bad. Es un deportista nato que va a participar en la Free Country Tri-Annual Race to the End of the Race. Para Strong Bad esta circunstancia se convierte en la ocasión perfecta para humillarlo.
  
• Pom Pom va a competir con Homestar Runner en la carrera. Su avanzada fisionomía que se parece a la de un globo aerostático lo hacen un rival muy duro para la carrera. Aunque en vez de hablar emite unos sonidos burbujeantes, según la ocasión los otros personajes entienden lo que dice a la perfección.
  
• Coach Z es el entrenador de Homestar Runner y es el encargado de monitorizar la carrera.
  
• Bubs es el encargado de Bubs' Concession Stand, una especie de tienda de ultramarinos, recambios, proveedor de Internet y todo lo que cualquier habitante de Free Country necesite, mientras pague por ello, claro.
  
• Marzipan prepara una fiesta floral para celebrar la victoria de Homestar Runner, su novio. Es vegetariana, pacifista y todos los tópicos que se le puedan achacar a una chica pomposa.
  
• The Cheat puede que no tenga mucho peso en el argumento, pero como mascota, sirviente y mejor amigo de Strong Bad se merece una mención especial. Adoraréis a este pequeño bicho amarillo, al que Strong Bad siempre patea a la mínima ocasión.
  

Gráficamente nos encontramos con una recreación fiel del mundo de la serie creada por los hermanos Chapman. A menos que echéis un vistazo os daréis cuenta de su simplicidad que tiene cierto encanto. Los chicos de Telltale Games han intentado construirlo en 3D utilizando una vez más la Telltale Tool con la novedad de un renderizado que utiliza técnicas de cell shading para dar un acabado 2D. El resultado es muy bueno: en todo momento tenemos la sensación de estar inmersos en el mismo mundo de la serie, que es lo importante.

Los escenarios son como resultado mucho más sencillos a los que nos tiene acostumbrados el grupo afincado en california. Apenas existen elementos ornamentales y casi todo lo que forma el mundo está compuesto de formas sencillas y claras. Algunos escenarios resultan exageradamente pobres por cómo están concebidos originalmente: la tienda de Bubs, el huerto de Strongbadia o el lugar donde está The Stick. Han optado por crear un escenario común para esas localidades más pequeñas mientras que otras más complejas tienen su propia estancia.

Cualquiera que haya visto la serie original se preguntará cómo han solucionado el modelado de algunos personajes, un tanto extraños como para trasladarlos por completo a modelos 3D. Pero el resultado es en general muy bueno y apenas notamos pequeñas diferencias en los personajes más amorfos, como The Cheat. En cualquier caso, lucen bastante bien.

Tal y como ocurre en la serie flash prácticamente todos los personajes son doblados por Matt Chapman. Eso no quiere decir que la calidad del doblaje sea mala, ni que todas las voces sean iguales. Son como deben ser, clavaditas a la serie flash, y es lo que los fans esperan. Los que no sean fans tampoco lo notarán demasiado y algunos se sorprenderán al conocer este dato. Tan solo Marzipan, la novia de Homestar Runner, está doblada por otra persona, con su característica dulce voz, que da igual que suene a 20 metros de la cámara o justo al lado, siempre está al mismo volumen. Es un defecto de la serie que han querido mantener intacto.

Muchos de los temas de fondo que acompañan a la aventura nos sonarán de haberlos escuchado previamente, y es que están inspirados en andanzas musicales anteriores en Strong Bad Email. Son muy sencillos, alegres y agradables e invitan al tarareo. También hacen presencia temas musicales con protagonismo, recurridos en algunos capítulos de la serie y ahora como gran novedad como canción de apertura cantada por el mismo Strong Bad, presentando al personaje con una letra divertida y faltona.

Seguro que cualquiera que haya jugado a cualquier otra aventura de Telltale Games reconocerá enseguida la interfaz y modo de juego de Strong Bad's Cool Game for Attractive People. Se trata de una aventura en tercera persona con una interfaz point&click de toda la vida. El manejo es muy sencillo, con un único botón. El cursor cambia ante la presencia de un punto caliente y aparece una pequeña etiqueta que lo describe, y tan solo tenemos que hacer un clic para accionar, o en el caso de que hagamos clic sobre algo que no es un punto caliente Strong Bad se desplazará hasta allí.

La interfaz tiene algunos elementos nuevos respecto a otras incursiones de este estudio, pero todos ellos accesorios. Tenemos, como siempre, el inventario que se despliega para que podamos seleccionar un objeto y se vuelve a esconder, por lo que no hay puzzles de combinatoria ni tampoco podemos acceder a descripciones de éstos. Como novedad tenemos el botón del mapa para poder acceder a otra localización rápidamente en cualquier momento. Desde ese mismo lugar tenemos acceso a una tarjeta de logros donde vienen marcado todos los objetivos secundarios que hemos conseguido y nos muestra nuestro nivel de genialidad. Un tercer botón nos permite utilizar una cámara fotográfica para sacar capturas, que desde la versión de Wii al parecer podemos mandar a través de WiiConnect24, aunque un servidor ha probado únicamente la versión de PC. Un cuarto botón más alejado del resto nos deja ver el menú principal, tal y como ocurría en Sam & Max para poder guardar y cargar en cualquier momento.

Podemos interaccionar con los personajes, utilizando objetos sobre ellos o hablándoles, generalmente dando lugar a una pequeña verborrea. Seleccionando unos pequeños iconos que representan los temas de conversación vamos guiándola. En ciertas ocasiones se nos da la opción de ser malo... o de ser menos malo, casi bueno pero al estilo Strong Bad. Generalmente con esto podemos manipular a la gente cambiándoles un poco el humor.

Hablábamos antes sobre tarjeta de logros, y es que el juego está lleno de objetivos secundarios y pequeños minijuegos. Comenzamos por el Snake Boxer V que podemos jugar en la FunMachine de Strong Bad, un absurdo videojuego de boxeo a la antigua usanza donde nos enfrentamos a una serpiente. También podemos completar un comic del Teen Girls Squad, arrastrando unos dibujos con ideas sobre las viñetas. Los fans conoceréis que el objetivo de este cómic es que al final mueran sus cuatro protagonistas, y es este también el del minijuego que podéis repetir tantas veces como queráis, siempre con hilarantes resultados. Estos minijuegos se pueden enriquecer si conseguimos objetos secretos. También podemos optar a conseguir una serie de trofeos, que en un principio no sabemos cuáles son, por lo que conseguirlos puede resultar muy aleatorio y complicado pero se adquieren al realizar ciertas acciones en la aventura y seguro que si completamos el capítulo un par de veces o tres acaban saliendo.

Otra característica totalmente secundaria es el armario sideral virtual de Strong Bad, donde podemos disfrazar al protagonista con ropa que vamos desbloqueando. Algunas prendas las vamos consiguiendo de forma natural durante el transcurso de la aventura, mientras que otras están más escondidas y son opcionales. El armario sideral tiene un apartado donde podemos hacernos fotos y Strong Bad pondrá poses sugerentes. Es una característica simpática pero sin mayor trascendencia.

Sin puzzles de combinatoria, ni problemas de pixel hunting, son pocos los obstáculos que se interponen entre nuestra lógica y el avance en la historia. Además, disponemos de un sistema de pistas mediante el cual Strong Bad pensará en alto algunas cosas que nos guiarán un poco, como ocurría en la segunda temporada de Sam & Max. Para los que nunca hayan jugado a una aventura de este tipo además disponemos de un simpático tutorial donde nos introducen todos los conceptos básicos de este tipo de juegos. Aprovechan también para presentarnos algunas localizaciones y personajes básicos, así que los que no conozcan la serie pueden echarle un vistazo igualmente.

Puede que Homestar Ruiner sea la aventura más fácil y corta en la breve historia de Telltale Games. No queremos que os quedéis con esa idea, porque tampoco hay una diferencia abismal con algunos de los capítulos de Sam & Max. Sí, es más corto y los más avispados que vayan al grano y no sufran atascos se lo acabarán en apenas 3 horas pero esto se ve compensado por la cantidad increíble de objetivos secundarios y minijuegos.

Una vez terminado el capítulo podemos seguir jugando en lo que ellos llaman Extended Play. ¿Alguna vez habéis jugado a un Zelda, cuando tras acabarlo os dejan seguir jugando desde justo antes de vencer al monstruo final para que podáis completar todos los objetivos secundarios€ Pues Telltale Games ha aplicado ese concepto a las aventuras gráficas, pero a modo de epílogo. Tras acabar el argumento del capítulo y ver los títulos de crédito podemos seguir subiendo nuestro nivel de genialidad consiguiendo nuevos trofeos y objetos ocultos, a la vez que vemos cómo han quedado las cosas. Se nos presentan algunos nuevos diálogos y acciones interesantes y podemos tardar muchas horas en conseguir completarlo al 100%.

Además de todo ello, Homestar Ruiner invita a la rejugabilidad. No porque pueda seguir distintos desarrollos, ni porque tenga varios finales, pero sí por muchas referencias escondidas a la serie original, diálogos opcionales y pequeños detalles muy agradables de descubrir.

Se nota que desde un principio pensaban en un público poco aficionado a las aventuras gráficas cuando concibieron este Homestar Ruiner, tanto por su curva de dificultad extremadamente suave, como por sus distensiones secundarias que poco tienen que ver con el género en realidad. Un enfoque que puede resultar adecuado para introducir en la serie y en el género a nuevos jugadores desde la plataforma WiiWare pero que puede dejar un poco seco a los aventureros más acérrimos.

En cualquier caso, un gran comienzo de temporada para este Strong Bad's Cool Game for Attractive People. Con una trama conservadora pero llena de detalles y referencias contentan tanto a fans como a no tan fans, mientras que nos preparan para una supuesta alocada trama con un universo que garantiza carcajadas a todo aquel que se para a observarlo durante un tiempo.

Escrito por yS

Publicado el 20 de agosto de 2008

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