La Aventura es La Aventura - Análisis de Amber: Journeys Beyond por Leandro

Introducción

Un espíritu atormentado se oculta bajo las tablas

Tres años después del lanzamiento del revolucionario Myst por parte de Cyan Worlds, una empresa llamada Hue Forest Entertainment (hoy ya en el olvido) lanzó una aventura gráfica que muchos aventureros nunca llegaron a conocer, llamada "Amber: Journeys Beyond". A pesar de que no se trate de un juego que haya hecho grandes aportes al género, esta pieza es considerada indispensable por muchos aventureros amantes del terror ya que cuenta con un enfoque diferente al que estamos acostumbrados en los típicos relatos y películas de casas embrujadas.

El horror que esta aventura intenta hacernos sufrir al jugarla (especialmente si lo hacemos con la luz apagada y de noche), no es aquél relacionado con asquerosos baños de sangre o escenas por demás impactantes, más bien por el contrario, la sangre brilla por su ausencia, lo cual es realmente inusual en historias de este tipo, y no existen terribles escenas de tensión o dramatismo. Este juego produce en sus jugadores un temor psicológico duradero con probada eficiencia, quizá comparable con el que Alone In The Dark alguna vez pudo haberles causado. Sin embargo, aquí no hay zombies ni duelos con sable.

Argumento

Amber: Journeys Beyond

Personificamos a un individuo al que se le solicita que se presente en una antigua casa victoriana ubicada en las afueras, para asistir a una investigadora que se encuentra trabajando allí. Con la ayuda de tecnología de punta, su investigación tiene como objetivo verificar la eficacia de aparatos experimentales que permiten observar, medir y estudiar a los habituales y numerosos fenómenos paranormales que toman lugar en la casa. Nos dirigimos al lugar y en cuanto llegamos al mismo una extraña luz se cruza en nuestro camino, haciéndonos sufrir un accidente que acaba dejando a nuestro auto en el fondo de un lago y al protagonista yaciendo en la costa.

Habiéndonos recuperado del accidente, efectuamos una breve exploración y descubrimos que Roxy, la mujer a la que debíamos ayudar, se encuentra en una especie de trance del cual no puede escapar. Para ayudarla, debemos hacer uso de la tecnología que tenemos a nuestra disposición para determinar la causa de los extraños eventos que allí ocurrieron. De este modo, conoceremos la historia de tres fantasmas quienes experimentaron gran dolor y sufrimiento en épocas pasadas, y hemos de ayudarles a reconocer la triste verdad de lo que les sucedió, y al hacerlo, progresivamente Roxy comenzará a recuperarse.

¡Pero atención! Imagino que muchos de los lectores imaginarán que el concepto de fantasma involucrado en este juego es el tradicional, léase una persona con una sábana blanca paseándose por los corredores. ¡Estarían equivocados! En "Amber: Journeys Beyond" experimentaremos apariciones de luz similares a las que muchos aventureros habrán visto en The Dig, y los fenómenos son de lo más variados: gritos espontáneos, cuchillos que vuelan por el aire, paredes por las que chorrea sangre, objetos que se materializan de la nada, etc. Realmente esto ayuda muchísimo a crear el ambiente siniestro que nos mantendrá con los pelos de punta.

A la mayoría de estos fenómenos podremos apreciarlos en el momento exacto en el que toman lugar gracias a la pantalla de un dispositivo electrónico (similar a una PDA) llamado Amber, que permite obtener información sobre los sensores colocados en la casa y que muestra las imágenes capturadas por las cámaras que se encuentran instaladas. Y en aquellas ocasiones donde a nosotros mismos nos toque experimentar en carne propia los efectos de estas apariciones, no debemos sorprendernos si de repente nos encontramos despertando en el suelo de nuestro desmayo.

Gráficos

El ángel nos da una nueva oportunidad.

"Amber: Journeys Beyond" posee gráficos 3D pre-renderizados agradables, detallados y muy aptos para 1996, sin embargo a veces pueden resultar demasiado estáticos como para lograr la sensación de realismo que uno preferiría. Por ejemplo, cuando estamos a la orilla del lago, el agua es totalmente inmóvil (¡parece pavimento!) y las hojas de los árboles son totalmente rígidas. Esto es compensado, al menos en parte, por la abundancia de vídeos Apple Quicktime que se reproducen cuando algo de importancia ha ocurrido, y que van acompañados por sonido de buena calidad.

El juego se ejecuta en 640x480 y utiliza 16 bits de profundidad de color pero no llega a aprovechar todas las posibilidades gráficas puesto que, por ejemplo, las transiciones entre las escenas son sumamente sencillas. Quizá esto sea atribuíble al hecho de que durante la creación del juego, DirectX estaba en pañales y Windows 95 era un sistema operativo aún muy novedoso.

Existen ciertos detalles que pudieron haber sido mejorados, pero dos son los que más sobresalen: en primer lugar, las transiciones consisten (en el mejor de los casos) de un fundido muy simple entre una escena y la siguiente, en contraposición a lo que sería una bien lograda animación de transición. Y en segundo lugar, a veces la perspectiva de la imagen no es la más conveniente para que el jugador pueda distinguir las características del entorno, los objetos importantes o simplemente los caminos que puede transitar. Por otro lado, las animaciones y los videos gozan de gran calidad y fluidez, y cuentan con efectos especiales que rayan en lo ideal.

Dado que el juego transcurre durante la noche, a veces es un poco difícil explorar los alrededores de la casa (especialmente el garage y las zonas arboladas) ya que la oscuridad es tal que dificulta mucho la tarea. Como no existe un control de gamma, si hemos alcanzado los límites de brillo y contraste que nuestro monitor nos permite y aún así es dificil detectar los contornos en medio de la oscuridad (como fué en mi caso), me temo que tendremos que manejarnos a tientas.

Sonido

Amber: Journeys Beyond

El sonido es sumamente importante para este juego ya que nos ayuda de manera considerable a sumergirnos en este mundo. Cuando visitemos el interior de la casa nos acompañarán efectos sonoros que ayudan mucho a crear un ambiente propicio para sobresaltos. Por otra parte, la música es uno de sus puntos fuertes ya que es de muy buena calidad y es muy oportuna.

Sin embargo, muchas veces nos ocurrirá que durante un buen rato no escucharemos nada más que el sonido ambiente, y por mejor que este sea, a veces no es suficiente para lograr que mantengamos la atención en el juego. Respecto a los diálogos, estos no abundan, y sólo están disponibles en inglés. En general son de buena calidad, pero en ciertas oportunidades es difícil (incluso para angloparlantes nativos) entender lo que se está intentando comunicar, y esto se debe a que los propios efectos utilizados para deformar la voz y crear una tétrica sensación son demasiado extremos y la alteran demasiado. Este problema es aún más grave si consideramos que no existe una función para habilitar subtítulos.

Jugabilidad

El sufrimiento de Maggie ha acabado.

Quizá uno de los peores aspectos del juego es su interfaz, la cual está basada en el uso exclusivo del ratón. A veces es difícil controlar la dirección en la que queremos desplazarnos, y las formas abstractas que adopta el cursor no ayudan a determinar cuál es la acción que se llevará a cabo al hacer clic. Por otra parte, el cursor es pequeño, las figuras no son precisamente muy agradables, y son en blanco y negro.

Como si esto no fuera poco, existe una secuencia (la que se desarrolla en el lago congelado) durante la cual el comportamiento de la interfaz cambia súbitamente, y debido a ésto tendremos que esforzarnos aún más para explorar el mundo en forma ágil.

Es extraño que en una aventura se recurra poco al inventario de objetos, sin embargo éste es el caso para "Amber: Journeys Beyond". Se encuentra ubicado permanentemente en la parte inferior de la pantalla, y ocupa un espacio muy grande si tenemos en cuenta que a lo largo de todo el juego no llegaremos a utilizar más de 10 objetos.

Es importante aclarar que la historia no es totalmente lineal, pero tampoco ofrece una gran libertad, ya que el orden en el que ayudaremos a los fantasmas es de nuestra libre elección.

Dificultad

La locura de Bryce lo ha llevado a cometer un error irreparable.

Al jugar "Amber: Journeys Beyond" es evidente que sus desarrolladores fueron sumamente inspirados por Myst. Nos encontraremos con puzzles de piezas deslizantes, cerrojos de combinación, ¡e incluso con un laberinto de montañas rusas subacuáticas!

Los objetos que iremos recogiendo a lo largo del camino tienen usos muy evidentes, así que no es una exageración decir que el juego consiste, casi en su totalidad, de pura interacción con el ambiente. Incluso existen puzzles donde se requieren objetos del inventario, pero sólo son complementarios del juego. Los puzzles son bastante sencillos, así que el juego se hace demasiado corto. Transcurriremos la mayor parte del tiempo recorriendo los escenarios, y explorando los alrededores, en vez de resolviendo puzzles. Y no sería extraño si nos atascamos en algun punto del juego, ya que a veces los caminos que pueden explorarse no son evidentes. Por ejemplo, existe una escena donde un camino en zigzag está cubierto parcialmente por flores, y por lo tanto allí no es fácil determinar en que direcciones es posible desplazarse.

Valoración

Roxy se encuentra en un trance casi irreversible.

Al tratarse de un juego de terror es difícil dar una puntuación que deje conforme a todos ya que el miedo que uno puede llegar a percibir varía mucho entre las personas. "Amber: Journeys Beyond" requiere que los jugadores se involucren en la historia y si éstos no lo consiguen, entonces probablemente no disfrutarán del juego en gran medida. Pero si, en cambio, lo consiguen, entonces tendrán aseguradas unas diez horas de entretenimiento, pero no más que eso.

Personalmente no soy un gran aficionado a las aventuras en primera persona, y si tuviese que evaluar cómo ha cambiado mi opinión respecto a ellas teniendo en cuenta el antes y después de "Amber: Journeys Beyond", debo reconocer que si bien el manejo con el cursor sigue pareciéndome desagradable, esta aventura me ha demostrado que vale la pena dar una oportunidad a aquellos juegos que no necesariamente tienen todas las características que nos agradan en las aventuras.

Este es un juego original, pero no revolucionario. Su guión es interesante, pero si de una película se tratase yo no esperaría que ganase un �"scar. Sin embargo creo que si contamos con el tiempo necesario, sería bueno que los aventureros se acerquen a él aunque sea una vez, porque estoy seguro que muchos podrán entretenerse un buen rato, así como a veces una película de bajo presupuesto es preferible a una superproducción de Hollywood.

Escrito por Leandro_Tami

Publicado el 22 de enero de 2006